Le travail de Gareth Long est basé sur des processus de traduction, de transposition et de collaboration, utilisés pour questionner les notions d’autorité et d’originalité. Il s’intéresse ainsi aux notions de copie et d’imitation ayant rythmé l’histoire de l’art comme de la littérature et décrit notamment l’origine de son travail dans la « lecture conceptuelle » qui ouvre à de nouveaux usages des livres et des textes en déplaçant la lecture du champ de la contemplation vers le champ de l’action.
Untitled (Walt) fait partie de la série d’œuvres Untitled (Stories) (2011), portraits en impressions lenticulaires des neuf membres de la famille Glass créés à partir de la couverture des quatre ouvrages de J.D Salinger publiés par la maison d’édition Little Brown & Co en 1991. Le choix de l’éditeur d’utiliser un logo à rayures diagonales arc-en-ciel traduit la volonté de rappeler l’esthétique moderniste qui prévalait à l’époque des écrits de l’auteur américain à l’instar des motifs abstraits et géométriques omniprésents dans la peinture d’après-guerre de Morris Louis, Kenneth Noland ou Frank Stella à laquelle fait référence cet ensemble. En dépit de cette synchronie, l’intérêt de Gareth Long repose sur l’observation du décalage entre le graphisme de la couverture des ouvrages et leur contenu littéraire. Alors que les écrits de Salinger sont devenus identifiables à la vue de ces couvertures, l’artiste constate une dichotomie avec son style narratif invoquant des thèmes métaphysiques ou existentialistes qui cherchent justement à s’éloigner de la tradition littéraire moderniste. Par l’utilisation du procédé lenticulaire, l’image s’anime selon le point de vue du spectateur et révèle sur un seul plan les trente images assemblées par l’artiste. Changeant de forme dès que nous tournons la tête, ces œuvres, entre sculpture et peinture, feuilletage de plans et feuilletage d’un livre, représentent une galerie de portraits en mouvement permanent.