L’organisation du colloque « Artistes dans la ville : une nouvelle place pour l’art dans la Cité » a été l’action fondatrice du CEAAC en 1988 : son but était de sensibiliser le grand public et les élus locaux à la nouvelle présence de l’art dans la ville – l’art qui sort des musées, qui s’expose dans des lieux inédits, à l’extérieur notamment, sans plus aucun mur d’enceinte qu’il faudrait franchir pour accéder à l’oeuvre. Cette réflexion était centrée autour de la spécificité du « Centre d’art » comme celui du CEAAC : ni musée, ni galerie, ni atelier, mais espace d’expérimentation artistique.
Ce colloque peut être considéré avec le recul comme l’acte public de naissance du Centre Européen d’Actions Artistiques Contemporaines par lequel le Conseil Général du Bas-Rhin, la Ville de Strasbourg et la Région Alsace ont souhaité se doter d’un instrument original pour promouvoir la création artistique d’aujourd’hui.
Les questions soulevées lors des allocutions sont :
« Un artiste dans la ville »
par Ernest Pignon-Ernest, artiste
« Une ouverture à l’art contemporain : l’exemple de la ville de Lyon »
par Marie-Claude Jeune, Conseiller pour les Arts Plastiques Rhône-Alpes
« Art contemporain et aménagement urbain »
par Norbert Duffort, Conseiller pour les Arts Plastiques Midi-Pyrénées
« L’art et la politique »
par Adelina Von Furstenberg, Directrice du Centre d’Art Contemporain de Genève
« La Kunsthalle de Berne et le Musée National d’Art Moderne de Paris »
par Jean-Hubert Martin, Conservateur du Musée National d’Art Moderne de Paris
« Architecture et arts plastiques à Nîmes »
par Robert Calle, Directeur du Carré d’Art de Nîmes
« Créer l’espace au lieu de l’occuper »
par Kasper König, Directeur de la Städelschule de Francfort-sur-le-Main
« Les Deux Plateaux dans la cour du Palais Royal à Paris »
par Daniel Buren, artiste
Sont également intervenus :
Roger Baumert, Directeur-Secrétaire Général du CIAL
Robert Grossmann, Président du CEAAC
Catherine Bompuis, Chargée de Mission auprès du Délégué aux Arts Plastiques
Roland Recht, Conservateur en chef des Musées de la Ville de Strasbourg, Responsable du Comité Technique du CEAAC